¿Sabías que las personas usan la misma sección de su cerebro para reconocer caras y leer palabras?
Esto significa que cuando disfrutas de tu libro favorito o lees un mensaje en el teléfono, tu cerebro en realidad ve las palabras como imágenes. Luego, esas imágenes viajan desde tus ojos hasta la región del buzón de tu cerebro, donde se convierten en información sobre sonidos y significados.
Bastante interesante, ¿eh? Y todo está sucediendo ahora mismo mientras lees esta artículo.
Ahora que tienes la imagen o, mejor aún, las imágenes. Echemos un vistazo a cómo el movimiento de los ojos juega un papel en la comprensión de las palabras como imágenes, aprendamos sobre los patrones que nos ayudan a leer y cerremos el libro a algunos mitos comunes sobre cómo la lectura afecta a nuestros ojos.
El papel del ojo en la ciencia de la lectura
Cuando nuestros ojos escanean el texto, nuestro cerebro filtra la textura del tipo de letra. Las formas de los personajes a lo largo del espacio interior y alrededor de las letras envían instantáneas a nuestras mentes para formar una imagen mental de lo que estamos viendo. Mientras nuestros ojos están ocupados distinguiendo la curva de una S y el punto de una I, nuestro cerebro comienza a combinar esa información en contexto. Al vincular el significado y el pensamiento a esas formas, el buzón de nuestro cerebro las convierte rápidamente en palabras que entendemos, lo que permite leer lo que hay en el menú de un restaurante o ver una confirmación por correo electrónico de que nuestro pedido de lentes que se ha convertido en algo natural.
Si bien eso puede parecer complicado, es algo que desarrollamos a una edad temprana cuando aprendemos a leer, que al final se vuelve automático. Al encontrarnos de nuevo con palabras y caracteres familiares, los identificamos instantáneamente sin tener que organizarlos en nuestra mente, todo con el poder del movimiento de los ojos.
Leer a través del movimiento de los ojos
La forma en que leemos no siempre es lineal, nuestros ojos prefieren explorar visualmente los entornos, y ese es el mismo caso cuando procesamos texto. Al combinar dos patrones de movimiento para distinguir las formas de las palabras, nuestra visión gira para escanear palabras en sacadas y fijaciones..
¿Qué son las sacadas?
Al leer, los rápidos saltos que hacen nuestros ojos a través de las líneas de texto se denominan movimientos sacádicos. Estos movimientos ultrarrápidos permiten que nuestros ojos absorban mucha información en un lapso corto, generalmente de 20 a 200 milisegundos. Tan rápido que probablemente ni siquiera te des cuenta.
¿Qué son las fijaciones?
Las fijaciones son los períodos de tiempo en los que nuestros ojos toman un descanso entre movimientos sacádicos para descansar o enfocarse en un segmento de texto con mayor claridad. Con una duración de entre 200 y 300 milisegundos, siguen siendo relativamente rápidos, pero constituyen una pausa saludable en el mundo de los movimientos oculares rápidos.
Buscando el equilibrio
El equilibrio entre estos dos patrones acelera la velocidad de nuestros ojos a través de fragmentos de texto para permitir que el cerebro comprenda lo que estamos leyendo. También permite que las retinas enfoquen las palabras que tienen delante en lugar de tratar de concentrarse en una página completa de la escritura.
Sin movimientos sacádicos o fijaciones, el ojo pesaría cada palabra por igual y no empujaría nuestro punto focal para continuar leyendo, lo que limitaría nuestra agudeza visual.
Mitos falsos sobre la lectura y el cuidado de los ojos
¿Leer con gafas o lentillas hace que tus ojos se vuelvan dependientes?
Si bien puede parecer que tu visión empeora cuando te los quitas, usar tus gafas y lentillas para leer no afecta negativamente a tu vista a largo plazo.
¿Es leer en la oscuridad o con poca luz perjudicial para los ojos?
Leer con poca luz no dañará tus ojos, pero puede ralentizar tu frecuencia de parpadeo y causar una menor fatiga visual.
¿La lectura de textos más pequeños o impresos daña tus ojos?
Si bien leer letra pequeña puede fatigar la vista y cansarlos más rápido, no hay evidencia de daño duradero.
¿Leer en la pantalla de un ordenador causa más daño a los ojos?
El uso del ordenador no perjudicará tu salud ocular a largo plazo. Sin embargo, puede contribuir al cansancio y la fatiga de los ojos. Ajusta tu pantalla para que se reduzca el deslumbramiento y modifica la configuración de brillo para disminuir la tensión en tus ojos. Haz pausas regulares con la regla 20-20-6; relaja los ojos durante 20 segundos, cada 20 minutos, mirando un objeto a 6 metros de distancia.
¿Es peligroso leer al aire libre bajo el sol?
Mientras disfrutar de un libro en la playa o junto a la piscina es relajante, los rayos ultravioleta pueden causar daños duraderos. Utiliza siempre una protección adecuada para la piel y los ojos que bloquee los rayos UV.
Maneras de proteger sus ojos al leer
Usa estos consejos para mantener tus ojos sanos al leer y ayudar a pasar la página eliminando la fatiga visual.
• Coloca una fuente de luz detrás de tí para que la página reciba luz directa.
• Si te recetan gafas o lentillas para leer, asegúrate de usarlas, para que tus ojos no trabajen demasiado
• Amplía el texto en pantalla si tienes problemas con los tamaños de letra pequeños, compra libros con texto más grande si tienes problemas para leer la letra pequeña
• Ajusta el brillo de la pantalla hasta que encuentres una configuración que sea cómoda para tus ojos.
• Practica la regla 20-20-6 y haz descansos regulares para leer
• Prueba ejercicios para los ojos y parpadea con frecuencia para humedecer los ojos y evitar la sequedad.
• Descansa los ojos si tienes que leer grandes cantidades de texto en las pantallas.