José Ignacio Barraquer Moner – (1916 – 1998)
Dr. José Ignacio Barraquer Moner fue un reconocido oftalmólogo de una importante y longeva estirpe de profesionales del cuidado ocular. Nacido en Barcelona, España, en 1916, José fue el primer hijo de Ignacio Barraquer, un eminente oftalmólogo que inventó un procedimiento quirúrgico para quitar las cataratas usando un dispositivo parecido a una aspiradora y copas de succión. A una edad temprana, el padre de José, Ignacio, le inculcó sus conocimientos de ciencia y oftalmología a sus hijos para continuar con la tradición familiar. Para expandir su educación, José Ignacio Barraquer se matriculó en Medicina en la Universidad de Barcelona para convertirse en cirujano, donde se graduó en 1940.
Con su padre como mentor, continuó su trabajo en oftalmología en lo que ahora es el Centro de Oftalmología Barraquer en Barcelona. En 1952, se doctoró con honores como Doctor de Medicina y Cirugía de la Universidad de Madrid. Mientras hacía su doctorado, José Ignacio habitualmente viajaba para impartir clases y conocer a otros famosos profesionales del cuidado ocular alrededor del mundo.
Tras una visita a Sudáfrica en 1953, Barraquer decidió que era el momento de abrir su propia clínica independiente y se mudó con su familia a Bogotá, Colombia. El Instituto Barraquer de América se fundó en 1964, al que le siguió la Clínica Barraquer de Bogotá en 1968. En Colombia, el doctor Barraquer llevó a cabo la mayor parte de su investigación y formuló técnicas para cirugías refractivas. Tal y como su padre y abuelo, Barraquer fue un profesor de gran talento que fue mentor de muchos colegas jóvenes en el instituto durante sus últimos años. El doctor José Barraquer estuvo involucrado activamente en la enseñanza y práctica de la investigación óptica hasta su fallecimiento en Bogotá en 1998.
Las contribuciones de José Barraquer al cuidado ocular
Las contribuciones más significativas del doctor José Barraquer al cuidado ocular fue la invención de la queratomileusis en 1948. Este procedimiento se consigue ajustando quirúrgicamente la curvatura del disco corneal quitándolo y remodelando su tejido usando herramientas especializadas (muchas de las cuales fueron inventadas por el propio Barraquer), y posteriormente recolocándolo una vez modificado en el ojo del paciente. Este procedimiento puede corregir la miopía e hipermetropía y permite al paciente no tener que volver a depender de las gafas o lentillas.
Entre otras de las contribuciones notables de José Ignacio Barraquer al mundo de la oftalmología encontramos:
- Invención de los procedimientos quirúrgicos de queratoplastia refractiva – queratomileusis y queratofaquia –, en los cuales el tejido corneal se congela y remodela para corregir errores refractivos
- La K en el acrónimo LASIK proviene de su procedimiento: la queratomileusis (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis. En espanol: Queratomileusis In Situ Asistida por Láser)
- A lo largo de su vida, publicó más de 260 artículos sobre el tejido de los ojos, cirugía refractiva y teorías ópticas
- Inventó 19 técnicas quirúrgicas oftalmológicas y 45 instrumentos quirúrgicos
- El Premio Barraquer es una condecoración anual que rinde tributo a oftalmólogos que hayan realizado grandes contribuciones a la cirugía refractiva durante su carrera
- Ganó numerosos premios por sus investigaciones y enseñanzas, entre los cuales están: Oftalmólogo del Siglo por el Club Internacional de Cirugía y fue nombrado uno de los Oftalmólogos de Mayor Influencia del Siglo XX por la Sociedad Americana de Cataratas y Cirugía Refractiva.
Últimas palabras
Con frecuencia reconocido como el “Padre de la Cirugía Refractiva Moderna”, el impacto del doctor José Ignacio Barraquer en la comunidad oftalmológica y el cuidado ocular todavía está presente hoy en día. Muchas de sus técnicas e innovaciones quirúrgicas son rutinariamente usadas por oftalmólogos de todo el mundo. El procedimiento que desarrolló (la queratomileusis) sirvió de base para la cirugía LASIK y otros procedimientos oculares modernos para corregir errores de visión comunes como la miopía, hipermetropía y el astigmatismo en millones de personas.